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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

• 2011-05-26 - Tour d'Italie 2011 - Etape 18

Que sont-ils devenus ? Ils ont dû arrêter sur chute et prendre leur retraite de manière prématurée ou encore stopper leur carrière pour cause du dopage… Voilà des coureurs dont on ne parle plus et qui méritent pourtant l’attention de tous ! Pour ce second volet, Cyclism'Actu a rencontré Nicolas Fritsch, ancien grand espoir français, qui n'aura jamais réellement trouvé sa place dans le peloton professionnel. Revenu chez les amateurs après n'avoir trouvé aucune formation à l'issue de la saison 2006, cela lui a permis d'arrêter en paix sa carrière de coureur cycliste. Il s'épanouit aujourd'hui dans sa reconversion, pas bien loin de sa passion du cyclisme, celle d'entraîneur chez ESP Consulting, une société spécialisée dans l’expertise scientifique de la performance sportive. Rencontre.

Bonjour Nicolas comment allez-vous ? Comment se passe votre retraite sportive ? 
Je vais très bien merci! Je ne suis pas vraiment en retraite sportive, j'aime trop le sport pour cela et je continue donc à m'entretenir. Quant à ma vraie retraite, j'en suis encore loin !

Comment se passe la vie d’un coureur aujourd’hui ? N’est-ce pas trop difficile ? Pas un poids au fil des années de devoir s’entrainer sans cesse ?
Je pense qu'on ne prend malheureusement pleinement conscience du bonheur d'être coureur cycliste que trop tard. Faire de sa passion son métier est une chance que peu de gens ont. Bien sûr ce n'est pas toujours facile. D'ailleurs ce sont les autres qui me font maintenant remarquer que c'est certainement l'un des sports les plus durs au monde. Je vois bien que pour eux faire le Tour de France est du domaine de l'impossible! Mais en ce qui me concerne j'ai toujours pris un grand plaisir à m'entrainer. Peut-être même plus qu'à courir!

Pour quelles raisons avez-vous mis un terme à votre carrière?
Malheureusement, j'ai réalisé une très mauvaise année 2006 à cause d'une addition de petits problèmes (varicelle, chutes, etc), qui au final m'ont empêché de confirmer une saison 2005 plutôt correcte. Et je n'ai pas retrouvé d'équipe. Visiblement je n'intéressais personne à seulement 28 ans. Honnêtement, quand je vois le niveau de certains coureurs encore professionnels aujourd’hui je m'en étonne un peu, même si je comprends que mes gros défauts techniques aient pû rebuter quelques directeurs sportifs. J'ai tout de même continué un an et demi à l'AVC Aix en Provence, et cela a certainement été mon meilleur choix! J'ai repris un grand plaisir à partir en course, et j'ai retrouvé de très bonnes sensations, certainement les meilleures de ma carrière. Cela m'a permis d'arrêter "en paix", pas du tout dégoûté. C'est très important pour la reconversion je pense.

Revenons brièvement sur votre carrière… Vous avez couru dans de belles équipes, gagner des courses et participer à plusieurs grands tours. Qu’est-ce que vous retiendrez de ce passage dans le monde professionnel ? Quel est votre plus grand regret ? 
Ces années resteront de bons moments, avec des hauts et des bas certes, mais on retient plus facilement les hauts ! Mon grand regret est en même temps ma grande satisfaction: avec le recul, je me rends compte que je ne devais pas être trop mauvais physiquement pour réussir à rester 8 ans chez les pros, gagner deux courses et réaliser quelques belles performances malgré de si gros handicaps techniques!

Un cycliste de gagne pas un salaire mirobolant il faut donc préparer petit à petit sa retraire sportive, n’est-ce pas trop difficile ?
Certes, les salaires des cyclistes ne sont pas au niveau de ceux des footballeurs, mais ils restent malgré tout supérieurs (voire largement supérieurs pour certains) aux salaires moyens en France. Il faut malgré tout vite se reconvertir, et même si certains essayent d'y remédier au niveau fédéral, il faut bien reconnaitre que nous sommes très peu préparés à l'après carrière. C'est surtout le changement de vie, le retour à la réalité, qui est difficile pour beaucoup je pense. Il y a de nombreux cas de dépression. En ce qui me concerne, et en partie grâce à mon passage à Aix qui a en quelque sorte été une transition, tout s'est plutôt pas trop mal déroulé.

Vous avez pris une voie de reconversion proche du monde sportif en vous travaillant pour ESP consulting. Qu’est-ce que c’est exactement ?
J’ai effectivement la chance d'avoir rencontré les bonnes personnes au bon moment. ESP consulting est une entreprise aux champs d'action assez large dans le domaine du sport. Cela va notamment de la recherche et développement pour de grandes marques (LPG, Technifibre, Lacoste, etc) à la préparation physique d'athlètes de haut niveau. Nous nous occupons également de plus en plus de cyclo sportifs et triathlètes amateurs qui désirent se perfectionner. Je reste donc dans un univers qui me plait.

Est-ce qu’il est facile de changer totalement de vie, de cycliste avec plusieurs heures de selles par jours à un travail d’analyse comme ESP où l’on se retrouve plus souvent dans un bureau ?
Il se retrouve qu'en baignant toujours dans le monde du sport j'ai la possibilité de continuer à m'entretenir physiquement. Je bénéficie de toutes les installations de notre centre basé à côté d'Aix. Et j'adore tester tout ce que l'on peut proposer à nos athlètes, que ce soit en vélo, en course à pieds ou en musculation. J'ai toujours aimé m'entrainer, je crois que cela m'est indispensable! Bien sûr maintenant le travail passe en premier, et, comme tout le monde, je pratique mon sport en soirée. C'est mon défouloir. Mais il est vrai que ce n'est pas évident cette transition, et c'est bien pour cela que l'on retrouve beaucoup d'anciens cyclistes au poste de commercial, sur la route toute la journée et pas dans un bureau!-

Avez-vous d’autres projets à venir comme créer un team, devenir directeur sportif ou autre ? 
Notre projet immédiat est d'organiser des stages, afin que les cyclistes habitant loin d'Aix puissent bénéficier des mêmes services que l'on propose aux cyclistes de la région. Notre concept de stages n'existe pas encore. En effet, ce ne sera pas seulement des balades accompagnées, mais un véritable suivi, avec tests à l'effort, cours théoriques et pratiques, et surtout un accompagnement à la sortie des stages vers les objectifs estivaux, avec plan d'entrainement personnalisé et avec la possibilité de nous contacter à tout moment dans les mois qui suivent. Une approche professionnelle et scientifique pour le grand public! Je vais laisser le soin de créer leur team cycliste à deux amis! L'un retraité, Florent Brard, et l'autre encore en activité, Aurélien Passeron. J'espère que leurs projets respectifs aboutiront et que je pourrais les aider grâce à notre structure, au niveau du suivi médical et de l'entrainement.