Parmi les nombreux directeurs sportifs et coureurs présents, dimanche dernier, lors de la présentation officielle du Giro d’Italia 2013, la formation française AG2R La Mondiale n’était pas en reste. Il est vrai qu’avec son recrutement, l’équipe savoyarde s’est incontestablement tournée vers l’autre côté de la frontière des Alpes. Avec les recrutements notamment de Domenico Pozzovivo et de Carlos Betancur, qui viennent s’ajouter aux leaders Rinaldo Nocentini et au Français John Gadret, la formation de Vincent Lavenu devrait être solidement armée au départ de Naples, en mai prochain. L’autre satisfaction du manager d’AG2R La Mondiale, c'est cette arrivée, à Valloire, sur les pentes du Galibier, une station qu’il connait bien.  "Je suis vraiment très content de cette arrivée", confie Lavenu à Cyclism'Actu. "Je connais très bien la station où j’ai l’habitude d’aller skier et je connais bien le Maire, Monsieur Christian Grange. C’est une très bonne chose que cette arrivée, qui sera en plus pas très loin de notre siège de Chambéry. On aura une très grosse motivation ce jour-là, et on devrait aussi avoir une équipe très forte pour relever le défi". Troisième de l’édition 2011, en délicatesse en 2012 sur le Tour d'Italie, John Gadret a livré ses premières impressions, à Cyclismact'Actu, sur le parcours qui l'attendra en mai prochain. 

John, quel est votre premier sentiment quant à ce parcours ?

Il me plaît énormément ! C’est vraiment un beau parcours, avec de la montagne, beaucoup d’étapes escarpées. J’avais initialement prévu d’attendre la présentation du Tour de France pour prendre une décision. Bien sûr je vais attendre, rien ne presse mais le parcours concocté par RCS me plaît vraiment. Je pense fortement que je serais sur les routes italiennes.

« Le Galibier ? Mythique »

Quels sont les avantages et les inconvénients de ce parcours pour vous ?

Les avantages, c’est évidemment le relief montagneux. Une première semaine déjà éprouvante où il y aura peu d’arrivées au sprint, des étapes à priori plutôt pour les échappées. Et puis, dans la deuxième semaine, on aborde de grosses étapes de montagne qui devraient bien me convenir, pour finir avec trois derniers jours montagneux qui précèderont l’arrivée finale à Brescia, avec notamment un contre-la-montre en côte. Ça c’est pour l’aspect positif. Côté négatif, il y a surtout cet autre contre-la-montre de 55 kilomètres, taillé pour les rouleurs. Ce n’est évidemment pas un avantage pour moi, mais en même temps, il y a beaucoup de montagne, et le temps perdu en contre-la-montre doit pouvoir se rattraper sur le reste du parcours dans les étapes montagneuses.

On peut penser qu’il y aura une grosse motivation de tous les Français pour l’étape du Galibier, sans doute encore plus pour les coureurs de la formation chambérienne ?

Oui bien sûr. C’est certain que personnellement j’aimerais beaucoup remporter cette étape. Ce serait vraiment beau. C’est un col mythique, en France, pas très loin du siège de l’équipe. Bien sûr, il y aura une grosse motivation en ce qui me concerne et dans nos rangs de manière générale.

Est-ce une montée qui peut convenir à vos qualités ?

C’est une montée que je connais bien. Je l’ai déjà faite lors du Tour de France, et nous l’avons beaucoup travaillé à l’entraînement. Je la connais presque par cœur. A priori, ce n’est pas forcément le genre d'ascension qui me convient le mieux. C’est une montée un peu plus roulante que celle du Mortirolo par exemple qui me convient mieux. Mais placé comme cela dans un final d’étape, la donne ne sera pas la même. Ça dépendra aussi du déroulement de la course.

 « Doubler Giro et Tour sera très difficile »

Y’a-t-il une autre étape que vous auriez déjà cochée ?

Coché c’est beaucoup dire, mais c’est sûr que l’étape du Mortirolo et du Gavia sera une étape de légende. C’est la plus belle de ce Giro ! En plus ce sont des cols qui me conviennent plutôt bien donc oui c’est aussi une étape qui me plaît beaucoup.

Vous avez parlé du Tour de France, on se souvient qu’après l’étape de Saint Flour sur le Tour 2011, vous nous aviez confié que doubler Giro et Tour de France, avec des objectifs, était vraiment très difficile. Qu’en pensez-vous maintenant ?

C’est sûr que c’est difficile. Mais plusieurs paramètres entrent en jeu. En 2011, je gagne une étape sur le Giro et je fais troisième au général. J’avais un peu tout donné. Tout dépend comment on l’aborde. Je vais d’abord attendre le tracé du Tour de France pour savoir s’il me convient ou non. Il est certain que j’ai été très séduit par le parcours du Tour d’Italie. Maintenant, je ne sais pas si je le ferais à 100%. Un programme ça se planifie, il faut avoir tous les éléments et y réfléchir. Donc on va d’abord attendre la présentation du Tour de France 2013, le 24 Octobre.

Propos recueillis par Antoine PLOUVIN (avec Renaud BREBAN et Bertrand LATOUR)

Photos : Sirotti