Serait-ce l'équipe de la saison ? Incontestablement la formation Belge Omega Pharma-Quick Step tient avec l'équipe Sky le haut du pavé en 2012. Désormais auréolés du premier titre de Champion du Monde par équipe de marque de Valkenburg il y a deux semaines, les hommes de Patrick Lefévère ont fait une saison remarquable,  avec notamment l'impressionnante collection de Tom Boonen en mars-avril : Grand Prix E3, Gent-Wevelgem,  le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Excusez du peu. On se souvient qu'il y a quelques années l'équipe de Patrick Lefévère avait une grande tradition italienne, avec évidemment de l'exceptionnelle carrière de Paolo Bettini, vainqueur de très nombreuses classiques, champion Olympique à Athènes, plusieurs fois lauréat de la défunte Coupe du Monde, deux fois champion du Monde. Et deux fois vainqueur du Tour de Lombardie. A la veille de l'épreuve plus que centenaire, Cyclism'Actu a voulu savoir comment faire pour qu'un coureur d'Omega Pharma parvienne à inscrire à nouveau son nom au palmarès d'une épreuve qu'ils n'ont plus remporté depuis 2006. Cyclism'Actu a rencontré Davide Bramati, directeur sportif de la formation, ici à Bergame, lui qui connait bien le Tour de Lombardie pour y avoir aider son leader de l'époque, Paolo Bettini. 

Davide, ce samedi, c'est le Tour de Lombardie. Quel est l'état d'esprit de la formation Omega Pharma Quick Step pour ce grand rendez-vous ?

Le Tour de Lombardie c'est vraiment une belle course. C'est normal que je dise ça car je suis Italien mais je pense vraiment que c'est une course de légende. Le parcours est difficile, il a été modifié l'an passé, ça le rend peut-être encore plus dur mais le Tour de Lombardie a toujours été une classique réservée aux hommes forts. En plus c'est la dernière grande classique en Europe, il y a beaucoup de coureurs motivés. Je pense qu'on va avoir une très belle course.

« Nous avons trois coureurs très forts »

Le changement de place dans le calendrier va t-il modifier la donne ?

Comme je l'ai dit c'est une course pour hommes forts et la place dans la calendrier ne change pas le nom des principaux favoris du peloton. Mais le fait que la course ait été avancée de deux semaines change quand même un peu la donne car il y a les hommes de la Vuelta qui arrivent très en forme. Contador vient de le démontrer en remportant Milan-Turin. Il est vrai que cette année, la concurrence sera sans doute encore plus intense.

Côté Omega-Pharma Quick Step, comment faire pour l'emporter ?

Je pense que nous venons ici avec une équipe très forte. Nous avons trois coureurs très forts et très en forme avec Sylvain Chavanel, Dario Cataldo et Kevin De Weert. L'un des avantages que nous avons c'est que nous n'aurons pas le poids de la course. Et puis c'est un parcours qui convient bien à ces trois coureurs. C'est un parcours de moyenne montagne. Ca convient aux coureurs qui grimpent bien mais ce n'est pas forcément fait pour les purs grimpeurs. Et dans ce cadre, c'est plutôt bien pour mes coureurs. C'est aussi un parcours qui offre beaucoup de possibilités pour les attaquants. On l'a vu l'an passé avec la victoire surprise de Zaugg. Je pense que nous avons vraiment nos chances si nous saisissons les opportunités.

Pour battre  les Contador, Gilbert et autres avez-vous une tactique ?

Comme je viens de le dire. Il faut saisir les opportunités ! Il y a plusieurs tactiques possibles. L'avantage avec trois coureurs en forme comme nous avons, et une grosse équipe pour les soutenir derrière, c'est que nous avons le choix entre plusieurs possibilités. Comme je l'ai dit ça peut sourire aux attaquants donc il faudra attaquer si on veut défendre nos chances.

Mais l'an passé, avec le changement de parcours, tous les favoris manquaient un peu de repère et Oliver Zaugg a très bien su saisir l'opportunité. Cette année ce sera forcément un peu différent car tout le monde connait le parcours. Et les favoris ne voudront plus laisser échapper la victoire. Il faut donc s'attendre à un scénario différent de l'an passé. On va donc voir aussi comment ça se passe et réagir en fonction du déroulement de la course.

Vos adversaires directs quels sont-ils ?

Il n'y a pas de secrets là-dessus. Nous avons bien sûr Contador, Gilbert, Rodriguez, Nibali aussi. J'ajouterais également Rigoberto Uran qui est un très bon coureur et qui vient de démontrer son excellente forme lors du Tour du Piémont.

Pour finir, Davide, ce titre de Champion du Monde par équipes, c'est un peu la consécration d'une saison exceptionnelle ?

C'est une grande satisfaction pour nous. Être les premiers au palmarès, c'est très beau pour nous. C'est vrai que l'équipe Omega Pharma Quick Step a fait une très bonne saison. Nous avons déjà 55 victoires. Je pense qu'on peut considérer que nous sommes dans les cinq meilleures équipes de cette saison. Nous sommes vraiment contents, car nous avons vécu quelques années un peu difficiles, et maintenant nous pouvons oublier et nous dire que c'est le passé.

Propos recueillis par Antoine PLOUVIN (avec Bertrand LATOUR et Yohann LOSSOUARN)

Photos : Sirotti