Après trois jours sur les routes de Belgique, le Tour arrive donc et enfin en France, ce mardi. Et qui plus est sur les terres d’une formation, la Cofidis, la région Nord-Pas-de-Calais. Toute une équipe qui aura à cœur de marquer les esprits après avoir été sous les feux de l’actualité ces dernières semaines de par l’éviction à sa tête d’Eric Boyer mais aussi en manque de résultats cette saison, avec seulement 5 victoires au compteur grâce notamment à Samuel Dumoulin et Rémy Di Grégorio. Depuis le départ de ce Tour, la Cofidis, désormais dirigée par Yvon Sanquer, s’est fait quelque peu discrète. Mais parce que le Tour arrive dans le Nord, leur fief, les coureurs de la Cofidis espèrent bien se distinguer et être à l’avant sur cette 3ème étape entre Orchies et Boulogne-sur-Mer. C’est du moins ce qu’a confié Samuel Dumoulin à Cyclism’Actu. Dumoulin qui se livre et qui ne cache pas du tout ses intentions pour cette étape du jour. Entretien.

Samuel, on vous a peu vu depuis le début de ce Tour ?
C’est assez simple. On ne peut pas dire que depuis samedi, les étapes de ce Tour m’étaient favorables, que ce soit le Prologue ou l’étape de dimanche avec cette montée finale à Seraing. Le Tour ne fait que commencer de toute façon. Ce lundi, je me suis assez économisé dans cette étape de plaine qui était promise aux sprinteurs comme Cavendish, Greipel, Goss, Kittel et d’autres. D’ailleurs, il suffit de regarder le classement de cette étape à l’arrivée à Tournai, il n’y a pas trop de surprise. C’est pour ça que sur cette étape d’aujourd’hui (lundi), je me suis assez économisé pour la suite. On va dire que chez Cofidis, oui, on attend notre heure. Et personnellement, j’ai de bonnes sensations depuis le début de Tour. Espérons que ça ne serait tardé alors.

« J’ai vraiment eu de la peine pour Eric »

Justement, votre heure, ça pourrait être sur cette 3^ème étape, ce mardi, qui se dispute dans Nord-Pas-de-Calais, la région de votre équipe Cofidis ?
C’est vrai que cela pourrait le faire, en effet. Même si je n’ai pas encore trop regardé le parcours de cette 3^ème étape qui nous attend, je connais assez bien le final avec la Côte du Mont Lambert et l’arrivée sur Boulogne-sur-Mer. Je ne sais pas encore quelle va être la stratégie des Cofidis mais ce serait pas mal de faire un truc sur cette étape. Après, tout dépend du scénario de course car les étapes du Tour, c’est particulier et il ne va pas falloir louper le bon coup.

 Histoire de se rassurer après les péripéties qu’a pu vivre Cofidis, ces dernières semaines ?
Je ne sais pas si on a besoin de se rassurer mais une victoire d’étape ferait du bien à toute l’équipe Cofidis. Ces dernières semaines n’ont pas été faciles à vivre, vous savez. Personnellement, et je ne vais pas m’en cacher, je ne m’attendais pas vraiment à de tels changements de la sorte dans l’équipe, en plus juste avant le départ du Tour. J’avais qui plus est de très bonnes relations avec Eric Boyer. Toute la saison hivernale, nous avons travaillé et vécu ensemble toute la préparation donc cela crée forcément des liens forts. Donc que Eric s’en aille du jour au lendemain, cela m’a touché et peiné. Oui, j’ai été un peu perturbé par tout cela car ce n’est pas une situation facile à gérer. Mais on ne peut rien y faire. On est obligé de l’accepter et de faire avec. J’ai vraiment eu de la peine pour Eric. Maintenant, c’est le Tour, donc il nous faut faire bien car tous les coureurs, on a été conditionné pour faire le Tour.

Comment se passe vos relations avec votre nouveau manager général Yvon Sanquer ?
Très bien, il n’y a pas de problèmes. Yvon prend ses marques, je pense, car il faut avouer qu’il n’a pas un rôle facile actuellement. Yvon observe beaucoup et regarde ce qu’il se passe dans l’équipe. De toute façon, il ne peut pas et ne va pas tout changer du jour au lendemain qui plus est sur le Tour de France. Son rôle doit être sans doute et sûrement de préparer le recrutement pour la saison prochaine. Nous, pour l’instant, chez Cofidis, on sait ce qu’on à faire sur ce Tour afin de porter haut les couleurs de Cofidis.

« Il y a de grandes chances que je sois devant »

Vous êtes d’accord si on vous dit que Cofidis joue gros sur ce Tour ?
Forcément mais on le sait. Au vu de notre début de saison, on ne peut que faire mieux en terme de résultat. Oui, il nous manque cruellement des victoires. Oui, il nous faut gagner en confiance. Mais ça peut vite arriver. Le déclic peut rapidement venir. Donc, oui, une victoire d’étape sur ce Tour et sur cette étape d’aujourd’hui mardi, ce serait pas mal pour toute l’équipe et sa sérénité, c’est certain.

Cela veut dire que Cofidis sera à l’avant sur cette 3^ème étape entre Orchies et Boulogne-sur-Mer avec vous à l’avant, par exemple ?
Je ne vais pas vous mentir mais c’est vrai que, personnellement, j’ai quelque chose en tête sur cette 3^ème étape. Je me sens en bonne condition et en jambes. Comme je vous l’ai dit, je me suis assez économisé sur l’étape d’hier (lundi). Donc si c’est possible, je ne vais pas m’en priver. Après, on va voir quelle sera la tactique de l’équipe lors du briefing du matin. Mais, oui, il y a de grandes chances que je sois à l’avant connaissant bien le final dans Boulogne. Franchement, une victoire d’étape ce mardi, ce serait le top !

Propos recueillis par Emmanuel POTIRON (avec Antoine PLOUVIN et Alexandre ROLIN)

Photos : Sirotti