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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

• 2011-05-26 - Tour d'Italie 2011 - Etape 18

Le Grand Prix d'Ouverture La Marseillaise est depuis plusieurs saisons, la course qui ouvre le calendrier européen de cyclisme sur route. Sous des conditions météorologiques difficiles, Samuel Dumoulin s'est adjugé la victoire après un final mouvementé. Le sprinteur de la Cofidis a réglé au sprint un groupe d'une douzaine de coureurs qui s'est formé lors de l'ascension de la Gineste.

Sept coureurs à l'avant dont cinq français

C'est donc sous un ciel nuageux que les 136 coureurs se sont élancés . Et il n'a pas fallu attendre longtemps pour voir des attaques. Six coureurs obtiennent finalement un bon de sortie du peloton. On retrouve à l'avant : l'Estonien Rein Taaramae (Cofidis, le crédit en ligne), le Néerlandais Bert-Jan Lindeman (Vacansoleil DCM) et les Français Rémi Pauriol (FDJ - BigMat), Guillaume Bonnafond (Ag2r La Mondiale), Rémi Cusin (Team Type 1 - Sanofi) et Cyril Lemoine (Saur-Sojasun). Avec un temps de retard, Franck Vermeulen (Véranda Rideau) sort également du peloton et revient rapidement sur les six. Le peloton semble jouer au chat et à la souris avec les sept fuyards du jour. En effet, l'écart se stabilise autour de la minute.

Des chutes et un peloton méfiant

Avoir avoir grimpé la première difficulté du jour, le Petit Galibier, les échappés se lancent dans une descente sans grande difficulté, mais dont la chaussée est mouillée. Sale journée pour les coureurs de Vacansoleil DCM. Lindeman, présent à l'avant, chute. Ne souffrant que de blessures superficielles, il décide de se relever et se fait avaler par le peloton. Puis c'est au tour de Martijn Keizer de toucher le sol. Mais pour ce dernier, le bilan est plus grave. Il est évacué en ambulance, souffrant notamment d'une fracture de la clavicule. A l'avant de la course, l'écart se réduit et après un gros travail des coureurs d'Europcar, les échappés sont repris à près de 40 bornes de l'arrivée.

Un final mouvementé et un Dumoulin vainqueur

Après plusieurs kilomètres et quelques bosses, de nombreux coureurs se distinguent à l'avant de la course dont Mickaël Chérel (Ag2r la Mondiale) et Romain Hardy (Bretagne Schuller). Ils entament tous les deux le revers de la Gineste avec une vingtaine de secondes d'avance sur le peloton. Malheureusement, leur aventure à l'avant de la course ne dure guère, repris par un contre composé d'une douzaine de coureurs.

Ces derniers basculent au sommet de la Gineste avec une courte avance sur le peloton. On retrouve notamment le régional de la course, Rémy Di Gregorio (Cofidis, le crédit en ligne), son coéquipier Samuel Dumoulin, Marco Marcato (Vacansoleil DCM), Romain Bardet et Mikaël Chérel (AG2R), Bert De Waele (Landbouwkrediet), Pieter Serry (Topsport Vlaanderen), Romain Hardy (Bretagne-Schuller), David Le Lay (Saur-Sojasun), Julien Guay (Roubaix-Lille Métropole), Jérémie Galland (Saur-Sojasun), Thibaut Pinot et Arthur Vichot (FDJ-BigMat) et Romain Hardy (Bretagne-Schuller). 

Certains d'entre eux tentent de se faire la belle, mais c'est finalement un sprint en petit comité qui conclut l'épreuve dans les rues de Marseille. Et, à ce petit jeu là, c'est Samuel Dumoulin (Cofidis, le crédit en ligne) qui se montre le plus fort et qui remporte ce 34ème GP d'Ouverture La Marseillaise au nez et à la barbe de l'Italien Marcato. Arthur Vichot (FDJ - BigMat) complète le podium de l'épreuve sudiste.

Photos : Sirotti