Gooik-Geraardsbergen-Gooik - Gracie Elvin double la mise
Par François D'Hubert le 29/05/2016 à 23:11
Deux jours après la Boels Rental Hills Classic remportée par Lizzie Armitstead se disputait Gooik-Geraardsbergen-Gooik, un allez-retour entre Gooik et Grammont avec en point d'orgue le Mur de Grammont. Sous la pluie flamande, une échappée de sept s'est formée dans la première partie de la course : Thea Thorsen, Miriam Björnsrud (Hitec Products), Sara Mustonen (Liv-Plantur), Esra Tromp (Parkhotel Valkenburg), Rotem Gafinovitz (Feron Lady Force), Demmy Druyts (Topsport Vlaanderen) et Dalia Muccioli (Alé Cipollini). Ce groupe se maintient jusqu'au fameux enchaînement du Mur de Grammont et du Bosberg. Sur l'ancien final du Tour des Flandres, les favorites sortent de l'ombre sous l'impulsion d'Emma Johansson (Wiggle High5). La Suédoise est suivie par Gracie Elvin, Annemiek van Vleuten (Orica-AIS), Marianne Vos (Rabobank-Liv) et Amy Pieters (Liv-Plantur). Ce quintet royal reprend les rescapées de l'échappée initiale, formant un groupe de 11 en tête de course.
Toutefois, le peloton mené par les Boels Dolmans ne rend pas les armes et refait doucement son retard. C'est pourquoi Johansson et Van Vleuten anticipent le regroupement et repassent à l'attaque dans le Congoberg. Le duo récupère une minute d'avance à 40 kilomètres de l'arrivée. La suite de la course se résume à une poursuite infernale entre les deux échappées et un groupe de poursuivantes fort d'une trentaine d'unités. Ce dernier l'emporte. Johansson et Van Vleuten sont reprises à deux kilomètres de la ligne. Au sprint, Gracie Elvin s'impose devant les deux coureuses de Lotto-Soudal : Lotte Kopecky et Elise Delzenne. L'Australienne conserve donc son titre à Gooik où elle s'était déjà imposée (et déjà sous la pluie) en 2015.
