Tour d'Espagne - Evenepoel : «Je veux gagner avec ce maillot arc-en-ciel»
Venu pour remporter un deuxième Tour d'Espagne consécutif, Remco Evenepoel est encore lice pour le doublé après la première semaine. Premier des favoris à l'issue de la 9e étape, le Belge a un peu d'avance sur les Primoz Roglic, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Enric Mas (Movistar Team) et autre Juan Ayuso (UAE Team Emirates), même si les écarts sont très minces et que tout reste à faire sur cette Vuelta. "Pour le moment, on est très heureux des résultats obtenus et de la manière dont nous avons couru", s'est satisfait le leader de la Soudal Quick-Step ce lundi lors de la première journée de repos.
"On peut être très fiers de notre première semaine"
"C'est juste dommage d'avoir perdu ces 30 secondes lors de ma mauvaise journée (lors de la 6e étape, ndlr), mais c'est un Grand Tour, il faut accepter le fait qu'on puisse gagner du temps, mais aussi en perdre. Collectivement, on a bien géré, mes coéquipiers ont été très forts, donc on peut être très fiers de notre première semaine et on va essayer de continuer sur cet élan", a poursuivi celui qui espère frapper un grand coup mardi à l'occasion de l'unique contre-la-montre individuel de cette 78e Vuelta.
"Le contre-la-montre ? Je ne crois pas qu'il sera crucial cette année"
"Ce n'est pas nécessairement la journée la plus importante, mais j'aimerais bien gagner ce chrono avec le maillot arc-en-ciel sur le dos. Je l'ai bien préparé et j'ai hâte de faire ce contre-la-montre, mais je ne crois pas qu'il sera crucial cette année, même s'il sera bien sûr très important." Remco Evenepoel le sait : c'est dans la montagne que se gagnera ou se perdra ce Tour d'Espagne 2023, des très grosses étapes étant au programme lors de la deuxième partie, et notamment celles du Tourmalet et de l'Angliru. Apparu en difficulté jeudi dans le Pico del Buitre, l'ancien champion du monde espère que ce n'était qu'une alerte et qu'il arrivera à valider tout le travail réalisé à l'entraînement pour passer les longs cols avec les meilleurs.
Remco Evenepoel et la Jumbo-Visma : "C’est difficile de courir face à trois coureurs aussi forts"
"J’ai montré que j’étais en forme dans les cols d’une demi-heure, la prochaine étape sera de le prouver dans ceux d’une heure, spécialement quand ils se suivront. J’ai travaillé dessus", précise-t-il, avant de parler de cette redoutable armada de la Jumbo-Visma. "C’est difficile de courir face à trois coureurs aussi forts, surtout s’ils courent bien ensemble comme c’est le cas actuellement. Sepp Kuss ? Je le considère plus comme un outsider car je vois son équipe plus se concentrer sur Jonas Vingegaard et Primoz Roglic. Mais c’est l’un des meilleurs grimpeurs du monde, donc s'il fait un bon contre-la-montre, il sera un client très sérieux", conclut celui qui occupe la quatrième place du classement général, à 2'22" du maillot rouge Sepp Kuss (Jumbo-Visma).
