Equipe 2015 - Lotto-Soudal dans la continuité de 2014 ?

Par Yohann TRITZ le 30/01/2015 à 18:59

Photo : Sirotti

 

Un changement de co-sponsor n'induit pas un changement de politique sportive, loin de là. Lotto-Soudal continue dans la même voie entreprit en 2014, c'est à dire, tout pour André Greipel. Le sprinteur allemand aura une nouvelle fois la part belle dans cette équipe. Mais attention, des jeunes pointent le bout de leur nez. Des plus connus, comme Tony Gallopin ou Tim Wellens mais aussi un nouveau venu, Louis Vervaeke, porteur de beaucoup d'espoir chez les Belges. Sans oublier Jurgen Van Den Broeck, qui est capable du pire, comme du meilleur.

 

André Greipel, encore et encore ?

image16 victoires dont une étape du Tour de France, autant dire que la saison d'André Greipel a été une nouvelle fois réussie. À 32 ans, l'Allemand et encore l'homme qui compte le plus de bouquets en 2014 et n'est plus descendu sous les 10 victoires depuis 2008 (excepté en 2011). Le Gorille de Rostock montre une régularité à toutes épreuves et reste encore cette année l'un des monstres du sprint avec comme principal rival, Marcel Kittel (Giant-Alpecin). Seulement, il a été vaincu par son cadet sur le Tour de France et les jeunes aux dents longues frappent à la porte désormais. À l'instar de son leader lorsqu'il était chez Columbia, Mark Cavendish, il pourrait être sur la pente descendante. Et ainsi se faire dépasser par les Nacer Bouhanni (Cofidis), Arnaud Démare ou autre John Degenkolb (Giant-Alpecin). Force est de constater que pour l'instant sa place n'est pas contestée. D'autant plus qu'il vient d'achever le Tour de France avec au moins une victoire d'étape pour la 4e fois consécutive. Ça force le respect. Il ne lui manque plus qu'une classique à son actif (Vattenfall Cyclassics ?) mais ce n'est pas du tout la priorité du sprinteur de Lotto-Soudal.

Dans la formation de Marc Sergeant, il reste encore le leader incontestable et incontesté. Toute l'équipe tourne autour de lui et ses performances seront l'indicateur de la saison, bonne ou mauvaise, de l'équipe belge. Le champion d'Allemagne en titre fait du Giro (2 victoires) son premier objectif et sa présence sur le Tour de France n'est pas confirmée. Il sera épaulé durant la saison par Kris Boeckmans, Jens Debusschere, Kenny Dehaes, Gregory Henderson et Boris Vallée (exit Jonas Van Genechten parti chez IAM). Une grosse armada qui devrait lui permettre de tout rafler sur son passage, comme à son habitude. 

 

Plus de pouvoir pour Tony Gallopin ?

imageMaillot jaune sur le Tour de France avec une victoire à Oyonnax au passage, Tony Gallopin s'est montré aux yeux du monde entier en juillet. En France, on le savait déjà brillant, avec sa victoire sur la Clasica San Sebastian en 2013 (5e en 2014) et ses places d'honneur sur les classiques (6e du GP E3, 3e du GP de Montreal, 10e de Paris-Nice). 6e des championnats du Monde, le Français de 26 ans passe partout. Alors on ne sait plus dans quel registre le mettre. Coureur flandrien, puncheur ou même grimpeur (29e du Tour de France). Le Parisien sait tout faire, et c'est bien là l'une des ses principales qualités. Mais pour briller, il devrait se cantonner à un seul rôle. Ce qui est sur, c'est que l'ancien pensionnaire de Cofidis aura encore plus de responsabilités cette année et s'installe comme le leader alternatif de Lotto-Soudal. En pleine force de l'âge, c'est le moment pour lui de passer un palier. Afin se mêler aux meilleurs, il aura carte blanche sur les classiques ardennaises ainsi que le Tour de France et les Mondiaux aux Etats-Unis. Les pavés, eux, seront la chasse gardée de Jurgen Roelandts tandis que Jelle Vanendert, en retrait depuis plusieurs saisons malgré quelques éclaircies (2e de l'Amstel Gold Race, 6e de la Flèche Wallonne en 2014) devrait être l'autre atout pour la période d'avril. Tony Gallopin est l'avenir de cette formation, il a d'ailleurs prolongé en fin d'année dernière jusqu'en 2017, tout comme deux autres jeunes talentueux sur qui mise beaucoup Lotto-Soudal.

 

Wellens et Vervaeke, l'avenir ?

imageL'un à 23 ans, l'autre à 21 ans. Le premier a remporté sa première course par étape World Tour l'an passé, l'Eneco Tour, le second la 7e étape montagneuse du Tour de l'Avenir entre St-Michel-de-Maurienne et la Toussuire (5e place au général). Tim Wellens et Louis Vervaeke sont l'avenir du cyclisme belge. Les deux compatriotes le sont d'autant plus car ils aiment lorsque la route s'élève, phénomène très rare dans les contrées du plat pays. Car maintenant que Jurgen Van Den Broeck (3e en 2010 et 4e en 2011 du Tour de France) est rentré dans le rang, il n'y a plus personne pour montrer les couleurs de la Belgique sur les courses par étapes, ou tout du moins pas aussi haut. Tim Wellens est une pépite déjà façonnée depuis 2 ans par Lotto-Soudal. Il s'est révélé lors du Critérium du Dauphiné 2013 lorsque celui-ci avait dynamité la course. Cette année, sur le Tour de Lombardie il avait tenté sa chance dans les derniers kilomètres, preuve de a progression. Par la suite, ce coureur offensif s'est souvent porté à l'avant sans réel succès avant l'Eneco Tour 2014. Une attitude parfois poussée à l'extrême et qui l'empêche de jouer les premiers rôles au général. Sélectionné pour les championnats du Monde, le natif de Saint-Trond n'en finit pourtant plus de décoller. Et l'année 2015 pourrait être son année. Au contraire de Louis Vervaeke, qui serait pour lui celle avant tout de l'aprentissage. Néo-pro, il y a néanmoins beaucoup d'espoir qui sont placés en lui. Celle de tout un pays qui espère voir enfin l'un de ses coureurs s'imposer sur des courses par étapes. Car il est loin le temps de Lucien Van Impe et sa victoire dans le Tour de France 1976. Vainqueur du Tour des Pays de Savoie et de la Ronde de l'Isard, il incarne une nouvelle génération qui n'a pas peur d'attaquer sur les pentes les plus dures. Pur grimpeur et bon rouleur, il se distingue un peu de son aîné et rentre dans la lignée de l'homme qui sera normalement son leader cette saison sur les courses d'une semaines, Jurgen Van Den Broeck. 

 

La fin pour Van Den Broeck ?

image

Jurgen Van den Broeck a toujours été considéré comme un homme de l'ombre. Une seule victoire depuis ses débuts professionnels, et un nombre incalculable de podium, aussi prestigieux soit-il. Mais depuis 2012, les résultats s'amenuisent et les questions sur la forme du Belge de 31 ans se pose sérieusement. Et si c'était la fin pour lui ? Incapable de suivre les meilleurs sur le Tour de France en juillet dernier (13e) il n'est plus en odeur de sainteté du côté de Lotto-Soudal. Pire, il s'est vu refuser sa candidature sur le Tour de France et il devrait ne faire que la Vuelta en 2015. Comme une fin de règne à Lotto-Soudal qui fait place désormais aux jeunes. 

 

L'effectif 2015 :

 

ARMEE Sander 10.12.1985  
BAK Lars Ytting 16.01.1980 www
BENOOT Tiesj  
BOECKMANS Kris 13.02.1987  
BREEN Vegard 08.02.1990 www
BROECKX Stig 10.05.1990  
DE BIE Sean 03.10.1991  
DE BUYST Jasper 24.11.1993  
DE CLERCQ Bart 26.08.1986 www
DE GENDT Thomas 06.11.1986 www
DE HAES Kenny 10.11.1984 www
DEBUSSCHERE Jens 28.08.1989  
DOCKX Gert 04.07.1988 www
GALLOPIN Tony 24.05.1988 www
GREIPEL Andre 16.07.1982  
HANSEN Adam 11.05.1981 www
HENDERSON Gregory 10.09.1976  
LIGHTHART Pim 16.06.1988  
LIGTHART Pim 16.06.1988  
MONFORT Maxime 14.01.1983 www
ROELANDTS Jürgen 02.07.1985 www
SIEBERG Marcel 30.04.1982  
VALLEE Boris 03.06.1993  
VAN DEN BROECK Jurgen 01.02.1983 www
VAN DER SANDE Tosh 28.11.1990 www
VANENDERT Dennis 27.06.1988  
VANENDERT Jelle 19.02.1985  
VERVAEKE Louis 06.10.1993  
WELLENS Tim 10.05.1991
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