Divers - Présentation de l'équipe Ag2r-La Mondiale

Ce lundi après-midi avait lieu la présentation de l'équipe Ag2r-La Mondiale à Paris. Entouré de tous ses coureurs, Vincent Lavenu, manager général de la formation, est tout d'abord revenu sur la saison 2013. "Le bilan de l'année précédente est très bon. Il y a eu un temps fort avec la victoire de Christophe Riblon à l'Alpe d'Huez et on a pu voir une équipe offensive et dynamique sur le Tour de France. Mais une saison ne se résume pas au Tour. Nous pouvons également noter les belles performances de Carlos Betancur et Domenico Pozzovivo sur les autres grands Tours [Betancur terminant 5ème du classement général du Giro et Pozzovivo 10ème du Giro et 6ème de la Vuelta]. Il y a eu aussi la formidable victoire de Blel Kadri sur la Maxima Roma et celle de Romain Bardet sur le Tour de l'Ain. Sans oublier le classement de la Coupe de France de Samuel Dumoulin".

"Un recrutement axé sur nos points faibles"

Pour cette saison 2014, Ag2r a également recruté quelques nouveaux coureurs. Comment ont-ils été choisis ? "Nous avons axé notre recrutement sur nos points faibles. Tout d'abord les classiques flandriennes, où nous manquions de coureurs capables d'aller chercher la gagne. Pour cela, nous accueillons Damien Gaudin et Sébastien Turgot, qui seront deux atouts majeurs sur de telles courses. Et puis le contre-la- montre, sur lequel Patrick Gretsch, par exemple, pourra s'illustrer. Nous accueillons également des coureurs en devenir à l’instar d'Alexis Vuillermoz, Alexis Gougeard ou encore Maxime Daniel. Beaucoup d’espoirs sont placés en eux, chacun sur son terrain de prédilection".

Quant au sponsor principal, Ag2r-La Mondiale, Lavenu a tenu à le remercier. "Nous avons de la chance d’avoir à nos côtés un partenaire extrêmement fidèle. Cela nous permet d'avoir des perspectives d'avenir dans un contexte économique difficile. Et puis au sein de notre équipe, un vrai esprit familial règne et je pense que c'est également très important pour tout le monde".

"Déjà un bon début"

Les coureurs ont ensuite "défilé" par groupes de cinq pour faire part de leurs premières impressions après le début de saison 2014. Pour Samuel Dumoulin, 3ème dimanche du GP La Marseillaise, "cela confirme le bon travail accompli cet hiver. J'ai quand même un petit regret de ne pas avoir pu gagner mais cette place est déjà un bon début". Romain Bardet estime quant à lui que "2013 a été une vraie année de découverte. Et j'espère que ce n'est que le début d'une progression. Bien sûr, j'ai envie de retourner sur les grands Tours mais il ne faut pas se focaliser uniquement sur ces courses. Il y a d'autres courses importantes comme Liège-Bastogne-Liège. Les classiques seront importantes pour l'équipe". Enfin, Pozzovivo assure pour conclure que "l'équipe a réalisé des grands Tours à un niveau très élevé. Mon but cette année sera d'améliorer encore mon classement général, sur le Giro ou la Vuelta. Mais je vais d'abord me concentrer sur Liège et Tirreno".

Propos recueillis par Julie DREMIERE à Paris

N.B. : Vous retrouverez bientôt les interviews vidéo des coureurs sur notre site Cyclism'Actu.