Depuis quelque temps, le TAS (Tribunal Arbitral du Sport) et le BOA (British Olympic Association) sont en désaccord quant à l'interdiction pour les sportifs ayant été suspendus pour dopage de participer aux épreuves durant lesquelles ils  représentent leur pays et en particulier les prochains Jeux Olympiques. Après le cas de David Millar explicité récemment, c'est à présent la Fédération Italienne de Cyclisme (FIC) qui a dû lever cette interdiction dans son pays. Les coureurs condamnés pour utilisation de produits dopants pourront donc finalement participer aux championnats nationaux et représenter leur nation sur d'autres épreuves. 

Précédemment, une clause de la Fédération italienne prétendait que tout coureur ayant été condamné pour dopage sur une période de 6 mois ou plus était interdit de courir pour l'équipe nationale. Alessandro Petacchi avait alors même pensé à changer de nationalité afin de pouvoir prendre le départ des championnats du monde. Ce qu'il n'a finalement pas fait. Les propositions de mesures anti-dopage de la FIC avaient été initiées par le président de la Fédération, Renato Di Rocco, en juillet dernier. 

Cependant, en octobre, coup de théâtre, le TAS s'oppose à une règle du BOA, intitulée "Osaka Rule", censée interdire aux athlètes condamnés pour dopage de participer à au moins un JO, la jugeant contraire aux codes déjà établis par l'Agence Mondiale Anti-Dopage. Annalisa Cucinotta, cycliste italienne condamnée en 2008 pour utilisation de stéroïdes anabolisants, avait alors saisi l'occasion et décidé de faire appel de son interdiction auprès du tribunal fédéral de la FIC. Elle a finalement eu gain de cause et n'est donc plus interdite de championnats nationaux et de JO.

La principale intéressée a alors déclaré à la Gazzetta Dello Sport : “J'ai compris que la justice du sport prennait énormément de temps en Italie. J'étais la seule à me défendre de la sorte. Cela ne me permettra pas de récupérer ce que j'ai perdu mais je peux continuer de faire ce que j'aime. Depuis 4 ans, c'est comme si je roulais avec des roues carrées. Mais maintenant, j'espère que les choses prendront la bonne direction.”

Le verdict, comme le souligne Cyclingnews, s'applique également à des coureurs tels que Ivan Basso, Michele Scarponi, Danilo Di Luca, Davide Rebellin, Alessandro Petacchi ou Stefano Garzelli. Ces derniers pourront donc à présent concourir pour les championnats d'Italie en Juin. Idem pour les championnats du monde et les Jeux Olympiques, dont la sélection est à présent plus ouverte. Cependant, après le verdict du TAS en Octobre, Renato Di Rocco avait déclaré : "Nous continuerons à ne pas sélectionner d'anciens dopés", la FIC ayant son mot à dire sur le choix des athlètes. Nous verrons donc si le président de la Fédération italienne tient sa parole !

Photo : Sirotti