Alors qu'il avait réalisé une très bonne préparation au Tour de France 2011 avec en prime le titre de champion de France du chrono, Christophe Kern n'a subit depuis que des pépins physiques, notamment une pénible tendinite au genou. Alors qu'il semble être remis, il espère désormais être présent sur la Grande Boucle et pour cela, le passage sur le Critérium du Dauphiné est obligatoire.

Lors du prologue, le coureur alsacien a réalisé un temps que l'on peut qualifier de bon (62ème à 19 secondes du vainqueur, Luke Durbridge) sachant ce qu'il a vécu depuis un an : "Je suis plutôt satisfait. J’ai eu la chance de partir sur une route sèche", explique-t-il auprès de la DNA. "Il m’a manqué un peu de force pour faire mieux. C’était un beau parcours, chacun est à sa place. C’est encourageant pour la suite. La place ou le temps, peu importe sur une distance aussi courte. Le prologue n’a jamais été mon truc."

Maintenant, il se prépare mentalement à l'étape de jeudi : un chrono de 53,5 kilomètres tracé entre Villié-Morgon et Bourg-en-Bresse, la même distance que celui du prochain Tour de France : "J’attends davantage du contre-la-montre de jeudi où je pourrai réellement me tester. Toute l’équipe est motivée pour réaliser de belles choses. Nous espérons une étape. Thomas (Voeckler) et Pierre (Rolland) visent le général, mais ils savent qu'ils seront très surveillés. En tout cas, le parcours est un peu différent cette année, avec des côtes tous les jours et un terrain idéal pour les baroudeurs. Nous serons rapidement fixés", conclut-il.

Photo : Sirotti