C'est la première belle surprise de ce Critérium du Dauphiné. Certes Luke Durbridge est un client dans l'effort solitaire, certes il est champion d'Australie de la discipline, mais de là à se payer Wiggins, Martin ou autres sur un prologue très relevé, il y avait un pas. Qu'il a franchi brillamment en ce premier dimanche de Juin. Pour une petite seconde, le jeune coureur d'Orica-GreenEDGE a devancé Bradley Wiggins, vainqueur sortant de l'épreuve. Alors forcément, Durbridge était un homme heureux au pied du podium :

"Pour moi, c’est un résultat énorme !" a-t-il commenté. "Je ne m’attendais vraiment pas à gagner ici. J’espérais rentrer dans le Top 5, mais pas battre des coureurs comme Bradley Wiggins ou Tony Martin, que je regarde rouler à la TV depuis des années maintenant." Se voulant humble, l'Aussie met aussi sa victoire sur le compte des conditions de course :

"Je crois que ma chance a été de rouler dans de bonnes conditions météo. Parfois ça fonctionne de parier sur l’horaire, parfois moins. On attendait des orages dans l’après-midi, alors nous avons voulu démarrer tôt. Ce n’est pas très agréable d’attendre aussi longtemps après, mais ça vaut le coup !"

Désormais, c'est une nouvelle course qui commence pour lui, car même s'il ne défendra pas ses chances au général, il espère bien conserver sa tunique de leader pendant encore quelques temps : "Porter le maillot jaune du Dauphiné, c’est fantastique. J’ai travaillé très dur pour en arriver là, et ça paye. Si j’arrive à le garder après l’étape de demain, ce serait bien, mais je n’ai pas le projet de viser le classement général cette semaine. Mes objectifs sont au nombre de deux sur cette course : le prologue d’aujourd’hui, et le contre-la-montre de jeudi, qui sera plus long que tout ce que j’ai jamais fait."

Photo : Sirotti