Amstel Gold Race - Valverde : «Je suis passé très près»
Par Sam MYON le 19/04/2015 à 19:33
Alejandro Valverde a terminé deuxième de l'Amstel Gold Race ce dimanche derrière Michal Kwiatkowski (Etixx) et devant Michael Matthews (Orica). C'est son 3e podium sur la classique néerlandaise, lui qui ne s'y est jamais imposé. Il est revenu après course sur son final et ne cache pas sa satisfaction de finir sur la "boîte" avec la tournure des évènements.
Il explique sur le site internet de son équipe, la Movistar : "Je crois qu'il n'y a rien à redire sur le résultat. Terminer deuxième avec un final plus ouvert que les années précédentes où la course s'achevait au sommet du Cauberg, dans une arrivée en groupe comme cela et après tout le très bon travail qu'a fait l'équipe, on ne peut rien demander de plus", concède-t-il. Quant à l'incident dont il a été victime pendant la course, l'Espagnol pense que cela n'a pas changé la donne : "J'ai dû m'arrêter et prendre le vélo de remplacement, s'il est certain que la course était déjà lancée, avec l'équipe ça n'a pas été un problème".
Il raconte ensuite son final : "Je pense être très bien rentré dans le Cauberg mais avec l'accélération après la courbe, ça s'est regardé et des coureurs sont rentrés. Mais heureusement Gilbert a démarré de loin, il avait de bonnes jambes et aussitôt j'ai vu un endroit pour passer. J'ai démarré et j'ai pu revenir". Il avoue aussi avoir eu l'envie d'attaquer de suite lorsqu'il est rentré : "Oui j'ai pensé repartir une fois Matthews et Gilbert rattrapés, j'ai essayé de voir s'ils se regardaient mais ils ne m'ont pas laissé un espace. Je crois que j'étais l'un des plus forts, j'ai fait deuxième ! Très près mais comme toujours en essayant de gagner. En ce sens, il faut être content".
Ce n'était que la première occasion pour l'ancien vainqueur de la Vuelta de lever les bras sur les ardennaises, lui est convaincu que c'est Liège-Bastogne-Liège qui lui scie le mieux : "Pour moi, Liège est celle des trois dans laquelle j'ai le plus d'options, celle qui me convient mieux. Bien sûr, il ne faut pas écarter la Flèche mercredi. Je pense que la nouvelle côte (Cherave, placée à 5 kilomètres du but) va changer la course, étirer et pouvoir réduire le groupe". Pour lui, pas de favori. Il faudra faire attention à tous les coureurs : "Il y a beaucoup de rivaux très forts, je n'ai aucun nom qui sort du lot. La bataille sera rude tant mercredi que dimanche".