4 Jours de Dunkerque - Bryan Coquard, comme en 2015

Ce mercredi débutait la 62e édition des 4 Jours de Dunkerque (2.HC), par une étape tracée entre Dunkerque et Gravelines. Bien que favorisant une arrivée massive, le profil pouvait donner des idées à certains baroudeurs qui auraient été encouragés par l'idée de porter jeudi le maillot de leader. Les sprinteurs comme Nacer Bouhanni (Cofidis) ou Bryan Coquard (Direct Energie) retaient toutefois les favoris de cette première journée de course dans le Nord, d'autant que le vent ne soufflait pas assez fort pour provoquer des cassures sur le bord de mer.

L'échappée sous contrôle

Après une vingtaine de bornes parcourues, un trio se forme en tête de course. Il s'agit du Néerlandais Kai Reus (Roompot Oranje-Peloton), de l'Italien Marco Frapporti (Androni Giocattoli-Sidermec) et du Français Stéphane Poulhiès (Armée de Terre). Ces trois hommes sont néanmoins surveillés de près, par l'équipe Direct Energie notamment, qui s'est mise à rouler relativement tôt, aidée ensuite par Cofidis. Reus joue alors les points et les bonifications accordés aux différents sprints intermédiaires, tandis que Poulhiès passe en tête de tous les grands prix de la montagne. Le peloton a repris cette échappée à 26 kilomètres du but, un peu trop tôt donc pour être à l'abri de nouvelles attaques. Dans la foulée, quelques tentatives voient le jour, notamment de la part d'Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale), mais personne ne parvient à prendre le large. 

Coquard premier leader, comme l'année dernière

Dans les 20 derniers kilomètres, sur le circuit final, une chute envoie quelques coureurs au sol. Le rythme imprimé ensuite par les équipes des principaux sprinteurs ne permet aucune attaque. C'est donc un peloton groupé, mené par le train de Nacer Bouhanni, qui se présente dans la dernière ligne droite. Le sprinteur français se fait enfermer. C'est alors Bryan Coquard qui lance le sprint en première position et qui résiste à tout le monde. Comme en 2015, le sprinteur de l'équipe Direct Energie remporte la première étape et endosse le maillot de leader.

4 Jours de Dunkerque - GP des Hauts de France - Classement de la 1è étape

1		Bryan COQUARD	TotalEnergies	4h28'53"
2		Raymond KREDER	Team Roompot Oranje Peloton	m.t.
3		Nacer BOUHANNI	Cofidis	m.t.
4		Bert VAN LERBERGHE	Team Flanders-Baloise	m.t.
5		Kenny DEHAES	Intermarche-Wanty	m.t.
6		Rudy BARBIER	Van Rysel-Roubaix	m.t.
7		Daniel HOELGAARD	Groupama-FDJ	m.t.
8		Benoît JARRIER	Arkea-B&B Hotels	m.t.
9		Yannick MARTINEZ	Delko-Marseille Provence-KTM	m.t.
10		Francesco CHICCHI	GW Erco Shimano	m.t.

4 Jours de Dunkerque - GP des Hauts de France - Classement général provisoire après la 1è étape

1		Bryan COQUARD	TotalEnergies	4h28'43"
2		Marco FRAPPORTI	GW Erco Shimano	+ 2"
3		Raymond KREDER	Team Roompot Oranje Peloton	+ 4"
4		Kai REUS	Verandas Willems Cycling Team	m.t.
5		Nacer BOUHANNI	Cofidis	+ 6"
6		Stephane POULHIES	Armée de Terre	m.t.
7		Bert VAN LERBERGHE	Team Flanders-Baloise	+ 10"
8		Kenny DEHAES	Intermarche-Wanty	m.t.
9		Rudy BARBIER	Van Rysel-Roubaix	m.t.
10		Daniel HOELGAARD	Groupama-FDJ	m.t.